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KAIST 김태국 교수, 새로운 신약개발 원천기술 사이언스지에 발표
[뉴스와이어] 2005-07-01 03:16
(대전=뉴스와이어)KAIST 생명과학과 김태국(金泰國, 41) 교수팀이 (주)씨지케이(CGK, 대표이사정연철)와 공동으로 개발한 새로운 신약개발 원천기술이 7월1일(금)자 사이언스 誌에 발표된다.
사이언스지에는 “살아 있는 세포에서 분자 간 상호작용을 검출하는 자성 나노프로브 기술(A magnetic nanoprobe technology for detecting molecular interactions in live cells)“이라는 제목으로 발표되며, 마치 마술과 같은 기술이라 하여 "MAGIC"으로 명명되었다.
이 기술은 살아있는 세포 내에서 다양한 물질의 결합을 실시간으로 측정하는 기술로, 곧바로 신약개발에 응용될 수 있는 상업적 기술이라는 점에서 주목된다.
MAGIC 기술의 특이한 점은 콜럼부스의 달걀과 같은 지극히 상식적인 아이디어로부터 창의적인 발상의 전환을 통해 탄생되었다는 점이다.
예를 들어 결합을확인하고자 하는 물질의 한쪽에 자성체를 붙여 세포에 넣어준 뒤, 여기에 자석을 갖다 대면 결합하는 다른 물질이 끌려온다는 지극히 평범한 원리를 세포내에적용했기 때문이다.
KAIST의 金 교수팀과 CGK의 기술진은 이를 확인하기 위해미지의 물질에 형광을 발산하는 물질을 붙이고 자석을 부착한 뒤 이를 현미경에서 확인하는 방법을 이용하였다.
이미 병원에서도 면역억제제로 사용하고 있는약물에 이 같은 실험을 수행해본 결과, 사람세포 내에서 이 약물에 결합한다고알려진 단백질이 매우 선택적으로 자석에 딸려오는 현상이 실시간으로 확인되었다.
金 교수는 "MAGIC 기술은 기존에 생체 내에서의 역할이 명확히 밝혀지지 않은다양한 약물의 표적 분자를 쉽게 찾을 수 있을 뿐만 아니라, 사람 세포내에서계속 조절 변화되는 바이오프로그램을 실시간으로 모니터하고 유익하게 재프로그래밍도 할 수 있는 혁신적인 기술"이라며, "특히 신약개발이라는 망망대해에서더 이상 그물을 치고 기다릴 필요가 없는 셈"이라며 이 기술의 의미를 함축적으로 설명했다.
함께 연구에 참여한 CGK의 정연철 대표는 "MAGIC 기술은 그간 발표된 어떤기술보다 신약개발을 혁신적으로 앞당길 수 있는 상업화에 가장 근접한 기술"이며, "이미 항암제를 포함한 두 종의 신약 후보물질을 찾은 상태이다.
내년까지는동물 실험을 마칠 것"이라는 계획을 발표했다.
또한 "이미 미국의 회사로부터이 기술의 사업화를 위한 조인트벤처 설립을 제안 받았으며, 내부적으로 검토중"이라고 밝혔다.
사이언스誌 투고의 주역인 金 교수는 지난 1998년부터 2002년까지 美 하바드대교수로 재직하면서 신약개발과 질병연구를 효과적으로 할 수 있는 새로운 핵심기술을 개발한 바 있으며, 이러한 경험을 바탕으로 모국에 실질적인 기여를 하기 위해 2003년 귀국했다.
그리고, 지난 2여년간 KAIST에서 세계적으로 경쟁력있는 독자적인 신약개발 바이오나노기술들을 빠른 속도로 개발해 왔다.
이번MAGIC 기술개발을 시작으로 일련의 핵심기술들과 신약개발 및 질병연구 결과들을 발표할 예정인 金 교수는 최근 생체분자 스크리닝 학회(SBS, The Societyfor Biomolecular Screening), 신약 개발 기술 학회(DDT, Drug DiscoveryTechnology Conference)와 같은 해외의 메이저 신약개발학술대회와 미국 국립보건원 등의 세계적인 연구기관에 초청연사로 초대되는 등 바쁜 일정들을 보내고있다.
대학에 몸담고 있지만 바이오산업을 위한 가치 있는 연구를 하는 것이 더 보람있다고 밝힌 金 교수는 "최근 황우석 교수의 줄기세포 치료법와 더불어신약 치료법의 원천기술을 국내에 확보하여 확고한 바이오기술의 토대를 확립했다는 것이 무엇보다 의미 있다" 며, "MAGIC 원천기술을 비롯해서앞으로도 기초연구와 바이오산업을 보다 효과적으로 접목, 국내 산업의 성장동력을 마련하기 위해 열심히 노력 하겠다"는 각오를 밝혔다.
보도자료 통신사 뉴스와이어(www.newswire.co.kr) 배포
보도자료 출처:한국과학기술원
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